Legni, resine e polveri: quello che brucia

Il racconto

La resina che si stacca dalla corteccia come una lacrima: è l’incenso per antonomasia, quello dei vecchi ricettari. Nel quaderno della casa sta nella famiglia delle resine, insieme a mirra, benzoino e copale: il fondo dell’impasto.

Come diventa materia

Nella ricetta grande le resine polverizzate sono trenta parti su cento: il fondo resinoso che tiene la brace. «Non esagerare con le resine o l’incenso brucia male», nota sua sul quaderno. Le lacrime si sbriciolano al mortaio e si incontrano con le polveri, prima dell’impasto.

Cosa ne nasce

• Le resine negli incensi della bottega

Il racconto

Un legno che profuma anche da intero, senza bruciare: nei ricettari stava nei cassetti accanto alla biancheria, prima che nei turiboli. Nella casa entra come farina, per la parte profumata dell’impasto.

Come diventa materia

Quando arriva un legno nuovo, si giudica in piccolo: venti grammi bastano a capire se il fuoco la spiega, una storia.
· 8 g di farina di legno
· 6 g di farina di sandalo con Nag Champa
· 3 g di resina polverizzata — benzoino, o una miscela di resine
· 2 g di lavanda essiccata e polverizzata
· 1 g di gomma di guar
Si lavora come la base: polveri per prime, poi il bagnare poco alla volta, l’impasto in mano, l’asciutto.
Nella Brezza marina — sabbia e sale in fondo al naso: il sandalo rosso brucia lento, la brezza solleva tutto.
· sandalo rosso — un cucchiaio
· resine miste — una spattolina trasparente
· makko — mezzo cucchiaio
· olio essenziale brezza marina — dieci gocce
· acqua quanto basta
Dodici bastoncini, arrotolati a mano.

Cosa ne nasce

• La Brezza marina · in arrivo
• I legni della sera, in bottega

Il racconto

Un fiore antico che non urla: brucia piano su un letto di cedro.

Come diventa materia

· cedro — un cucchiaio
· resine miste — mezza spattolina trasparente
· olio essenziale Violeta di Parma — cinque gocce
Acqua quanto basta, l’impasto in mano, e il rotolio uno per uno: otto bastoncini.

Cosa ne nasce

• La Violeta di Parma · in arrivo
• I legni della sera, in bottega

Il racconto

La ricetta delle proporzioni tonde, quella che insegna a mani nude. Il makko è la struttura: farina di legno dalla corteccia di Machilus, che brucia lentamente, odore delicato, lega da sé e tiene la combustione uniforme — la scelta degli artigiani giapponesi.

Come diventa materia

· 40 g di makko
· 30 g di polvere aromatica — lavanda, rosmarino, salvia, rosa…
· 30 g di resine polverizzate — incenso, mirra, benzoino, copale — o altro vegetale aromatico
· acqua quanto basta, fino a impasto modellabile
L’essiccazione: 7-15 giorni, in luogo asciutto e ventilato. Le forme: il bastoncino senza anima, alla giapponese o tibetana; il bastoncino con anima di bambù, all’indiana; il cono. Se il makko manca, il banco conosce le alternative: polvere di olmo rosso, gomma arabica, tragacanto, o polveri fini di sandalo, cedro, faggio, pioppo.

Cosa ne nasce

• La farina di legno degli incensi in bottega

Il racconto

Sul tagliere, le lacrime aspettano di essere sbriciolate: benzoino, mirra, olibano, copale — la famiglia del fondo. Nei due incensi riusciti entrano come «resine miste»: mezza spattolina trasparente, misura da banco.

Come diventa materia

Si sbriciolano al mortaio e vanno tra le polveri che riposano: la resina è la memoria dell’incenso, quella che tiene il profumo al fuoco — senza passare la misura, o la combustione si guasta.

Cosa ne nasce

• Le resine del bosco, in bottega

Il racconto

Le ciotole del banco: botaniche finissime, resine polverizzate, il makko. Nella ricetta base, sette parti e mezzo di botaniche ogni dieci di impasto — nell’esempio suo: cannella, alloro, rosmarino. Più sono in polvere, meglio si amalgamano e bruciano.

Come diventa materia

Il punto di partenza, quello da cui passano tutti gli esperimenti.
1. Si polverizzano finissime le botaniche — nell’esempio di casa: cannella, alloro, rosmarino. Più sono fini, meglio si amalgamano e bruciano.
2. Si pesano 7,5 g di botaniche.
3. Si aggiungono 2,5 g tra resine e oli essenziali — mirra e frankincense — senza esagerare: troppe resine e l’incenso brucia male.
4. Si uniscono 3 g di makko, il legante.
5. Cinque gocce di olio essenziale — cipresso, nell’esempio di casa.
6. Si bagna con acqua, idrolato o infuso, poco alla volta, fino a un impasto che si lascia lavorare in mano.
7. Si arrotola; e come ogni impasto, si lascia asciugare.

Cosa ne nasce

• La bottega degli incensi
• Le gocce che li vestono